Renate Schmidgall wurde 1955 in Heilbronn geboren. Sie studierte Slawistik und Germanistik in Heidelberg, war von 1983 bis 1996 Mitarbeiterin am Deutschen Polen-Institut Darmstadt und ist seit 1996 freie Übersetzerin aus dem Polnischen.  

Über ihren Gedichtband Kein Verlass auf Uhren und Gestirne schreibt Adam Zagajewski: »Zartheit geht hier Hand in Hand mit sensibler Wahrnehmung: Alle Details der sichtbaren Welt sind scharf wie in einem japanischen Holzschnitt. In unserer lärmenden Welt sind sie wie ein Flüstern. Sie sind Lautsprecher für das Flüstern.«