Jürgen Tonkel, 1962 in der Nähe von Wolfratshausen geboren, stand bereits im Alter von 16 Jahren auf der Bühne und kann auf eine über 40-jährige Schauspiel-Karriere zurückblicken. Bevor er sich ganz auf seine Karriere im Film-und Fernsehgeschäft konzentrierte, die mittlerweile über 200 Produktionen umfasst, spielte er regelmäßig Theater, u. a. in mehrfach ausgezeichneten Inszenierungen wie „Der verkaufte Großvater“ am Volkstheater München (Regie: Franz-Xaver Kroetz) oder „I hired a contract killer“ (Regie: Gil Mehmert) am Metropoltheater München.

An der Seite von Christoph Maria Herbst und Bastian Pastewka spielte er in Berlin über Jahre das Erfolgsstück Männerhort.

Seit seinem Debüt 1984 sieht man Jürgen Tonkel immer wieder in widersprüchlichen oder markanten Rollen wie etwa als überforderter Vater, als Killer, Direktor, Wirt, Säufer, als Hauptkommissar in TV-Reihen wie K3-KRIPO HAMBURG, TATORT, als Bürgermeister in Die Rosenheim Cops oder MARIE FÄNGT FEUER“, in zahlreichen TV-Serien, als auch in preisgekrönten Fernsehfilmen wie ROSE oder IHR KÖNNT EUCH NIEMALS SICHER SEIN.

Auch im Kino kann man Jürgen regelmäßig bewundern. So sah man ihn zum Beispiel als bayerischen Rudertrainer in SOMMERSTURM, als SS-Sturmbannführer in DER UNTERGANG oder als Radiomoderator in WER FRÜHER STIRBT, IST LÄNGER TOT. In dem preisgekrönten Film
DIE HUMMEL spielt er die Hauptrolle des gescheiterten Vertreters „Pit Handlos“, in DER GANZ GROSSE TRAUM den Sportlehrer Dr. Jessen oder in DIESES BESCHEUERTE HERZ den Proleten „Petry“. Zuletzt war er 2021 als „Heiliger Nantwein“ in dem letzten Kinofilm von Joseph Vilsmaier DER BOANDLKRAMER UND DIE EWIGE LIEBE“ zu sehen.

Seit 2011 spielt er an der Seite von Katharina Böhm die Hauptrolle des Hauptkommissars „Paul Böhmer“ in der erfolgreichen ZDF-Krimi-Reihe
DIE CHEFIN, die mittlerweile mit über 100 Folgen in die 15. Staffel geht.